Блю Хоул (от англ. Blue Hole - Голубая дыра) - одно из самых известных мест погружений на Красном море, не столько за его красоту, сколько, к сожалению, за высокий процент связанных с ним несчастных случаев со смертельным исходом.
Блю Хоул расположен в 12 километрах к северу от Дахаба и в 1.5 километрах от другого знаменитого места, называемого «Каньон», откуда до него начинается дорога, доступная для любого вида транспорта. До 2003 года расположенный в нескольких сотнях метров от этого места узкий проход между скалами затруднял подход к Блю Хоул, но новая, открытая в 2004 году трасса окончательно решила эти проблемы.
Красота этого места с особым очарованием ежедневно притягивает сотни туристов, из которых дайверы составляют уже минимальную часть. Галечный пляж и коралловый риф, отделяющий Блю Хоул от открытого моря, великолепно подходят для купания и сноркелинга во всегда спокойных водах. Приток туристов в последние годы повлек за собой создание на берегах Блю Хоул многочисленных привлекательных бедуинских ресторанчиков.
Это место погружения является мадрепоровым формированием с особенными характеристиками. Его форма практически круглая, ширина - 150 метров, глубина 110 метров и оно сообщается с открытым морем через коридор длиной 26 метров, свод которого начинается на глубине 52 метра.
На самом деле погружение в Блю Хоул весьма посредственно, стены здесь гладкие и не богатые кораллами, фауна очень ограничена и подводный пейзаж невыразителен. Погружение может стать намного интереснее, если дрейфовать по течению от места, называемого Эль Бэллз (искаженное от The Bells -колокола), расположенное в 250 метрах севернее и доступное передвигаясь по пешеходной тропе от Блю Хоул.
Эль Бэллз похож на открытый наверху и выходящий в рифе, расширяющийся и сужающийся, формируя полости в форме колоколов, трейтий из которых начинается на глубине 26 метров, после большой арки. Его высота составляет 6-7 метров. Вход начинается через трещину в рифе, где вы сразу можете погрузиться в море. Уже в нескольких метрах от поверхности открывается необыкновенное зрелище.
Тоннель освещается солнечными лучами, оживляющими все тона голубой гаммы. Спуск по этой необыкновенной вселенной продолжается до отметки 30 метров, до третьего и самого большого колокола, после чего необходимо покинуть колодец и взять направление на юг, придерживаясь рифа с правой стороны и постепенно поднимаясь. Красивая стена вертикально уходит на глубину.
Местами она покрыта колониями кораллов Пахисерис (Pachyseris speciosa) коричневатого цвета и украшена горогонариями, Альционариями, черными кораллами, а также анемонами (Heteractis sp.), со снующими вокруг них амфиприонами.Вносят разнообразие более или менее глубокие укрытия, над которыми можно встретить стайки красных Драгоценных псевдантиасов (Pseudanthias squamipinnis), рыб-бабочек (Chaetodon sp.) и рыб-ангелов (Pomacanthus sp.). Приблизительно через 30 минут на глубине 7, находится седловина, позволяющая проникнуть внутрь Блю Хоул, рядом с кишащим жизнью великолепным коралловым садом. После этого остается проплыть вдоль мадрепоровых стен, на которых встречаются большие губки и выйти из воды с западной стороны Блю Хоул рядом с галечным пляжем.
Опасный вызов
На скалистой северной стене Блю Хоул, напротив ведущей к сайту Эль Бэллз узкой тропы, расположились памятные камни, посвященные многим (может быть слишком многим) дайверам.
Почти все они - молодые и без сомнения опытные, бросив вызов себе самим или ради удовлетворения собственной склонности к риску, больше не вернулись со дна этого головокружительного колодца.
Почему же Блю Хоул стал причиной стольких жертв?
Верхняя часть тоннеля, позволяющего выйти в открытое море, расположена на отметке 52 метра. При погружении на такую глубину без специальной смеси инертных газов, таких как, например гелий, достаточно небольшой дополнительной нагрузки для увеличения дыхательного ритма. Вдыхание кислорода и азота при повышенным давлении может привести к драматическим последствиям.
В частности, кислород становится токсичным, когда парциальное давление достигает 1.4-1. 6 атмосфер. Иногда случается, что в 26 метровом тоннеле, ведущем к внешнему склону рифа, присутствует обратное течение, особенно часто вблизи выхода. Оно вынуждает аквалангиста к дополнительной нагрузке, увеличивая эффект гипервентиляции с катастрофическими последствиями: потеря ориентации, конвульсии, расстройство зрения, остановка дыхания.